２０２４年２月２５日、第２回ひたち大煙突フェスティバルが開かれ、紙芝居劇「大煙突とさくらのまち」が上演されました。
これは、日立市を中心として活動するエンターテイメント集団「ＥＴＣひたち」（代表・佐藤しん）が、大煙突とさくら１００年プロジェクトが制作した紙芝居をもとに、様々な演出を加え演じたものです。
紙芝居「大煙突とさくらのまち」は、煙害を防ぐために約１００年前に建設された当時世界一だった大煙突をめぐる「人と自然と産業の共生」の史実を、１６枚の絵に収めた作品です。
１００年前、日立では旧日立鉱山（銅の採掘と精錬）が出す煙のために山林の草木が枯れ、農作物に大きな被害・煙害が発生しました。様々な調査や研究の末、旧日立鉱山は煙害防止のため、１９１４年に当時世界一の大煙突（高さ１５５・７メートル）を建設しました。さらに、ソメイヨシノやオオシマザクラなど５００万本以上を植栽して街の緑も山の緑も回復させ、公害問題を克服した歴史があります。これは現代のＳＤＧｓの先駆けともいえる史実です。
日立の大煙突は１９９３年に老朽化のため倒壊し、３分の１ほどの高さになりましたが、今も現役で使われています。
紙芝居「大煙突とさくらのまち」は、脚本を日立市十王出身の児童文学作家・佐々木ひとみさん、絵を仙台市で活躍するイラストレーター・栗城みちのさんが担当し、２０２１年に製作されました。
紙芝居「大煙突とさくらのまち」
脚本／佐々木ひとみ（十王町高原出身の児童文学作家）
作画／栗城みちの（仙台にて活躍中のイラストレーター）
制作／大煙突とさくら１００年プロジェクト
協力／日立ロータリークラブ、メディアクラフト、認定ＮＰＯ法人共楽館を考える集い
印刷・製本／日立高速印刷株式会社
動画制作／一般社団法人創生戦略戦略研究所
