１０月１日からピンクリボンキャンペーン

　１０月は『女性のがん撲滅月間』です。女性特有の乳がん撲滅を目指して、「ピンクリボンキャンペーン」が全国で行われています。
　もともとは欧米で１０月を乳がん月間として、さまざまな催しが行われてきたものですが、日本では欧米にならって、乳がん患者の会が１９９４年から毎年１０月を「乳がん月間」として、乳がん早期発見・啓発運動を展開しています。
　この期間には、インターネットのさまざまなポータルサイトでキャンペーンが行われるほか、イベントも各地で開かれます。マンモグラフィによる検診キャラバンも行われていますから、この機会に是非受診してみてください。
乳がんは早期発見が肝心
　日本人女性のうち、約２０人に１人が乳がんを発症するといわれるほど、乳がんは多い病気です。乳がんで死亡する女性の数は年間約１万人弱とされています。しかし、乳がんは早期に発見して、治療すれば多くの方が治る可能性のある病気でもあります。そのためには検診を定期的に受けることが必要です。
　現在、乳がんの早期発見に最も有効とされているのがマンモグラフィです。それ以前の乳がん検診といえば視触診だけで、しこりを探すというものでしたが、マンモグラフィは、乳房をはさんで中を詳細に見ることができます。 腫瘤はもちろん、がんによる微細な変化も写し出すことができますから、症状がない初期の乳がんも見つけることができ、しこりがなくても乳がんが発見できるのです。　米国、英国の検診率が７０～８０％と高いレベルに達しているのに対して、日本は約２０％にとどまっています。
　これらを踏まえ、公明党はマンモグラフィの普及推進、子宮頸がんを含めた「検診無料クーポン券」を実現するなど、受診率向上に一貫して取り組んできました。
　茨城県本部でも、今年５月から６がつに掛けて、県内９カ所で「女性の健康フォーラム」を催し、啓発活動を積極的に行いました。

子宮頸がんのワクチンが国内承認
　９月２９日、かねてより懸案だった子宮頸がんのワクチンが承認されました。早ければ年内にも発売される見込みです。子宮頸がんは、ヒト・パピローマウイルス（ＨＰＶ）による感染が発症の原因といわれています。子宮頸がんのワクチンはこのＨＰＶによる感染を予防する働きがあります。
　子宮頸がんは女性のがんとしては乳がんに次いで２番目に多く、世界で年間約５０万人が発症し、約２７万人が死亡している病気です。国内で年間約３５００人の女性が子宮頸がんで死亡していますが、感染前にワクチンを接種すれば、頸がんの原因の約７割を占めるＨＰＶの感染予防が期待でき、有効性は１０～２０年継続するといわれています。このため、子宮頸がんは“予防できる唯一のがん”とされているのです。
　子宮頸がんワクチンは、２００６年６月に米国で初めて承認されて以来、欧米や豪州、カナダなど世界１００カ国以上で使われています。多くの国では１２歳を中心に９～１４歳ぐらいの間に学校や医療機関で接種が行われています。対象は２６歳までですが、それ以降の年齢でも有効との報告もあります。
　医療関係者によると、子宮頸がんのワクチンを１２歳の女児全員が接種すれば、頸がんにかかる人を７３.１％減らせ、死亡者も７３.２％減ると推計されるということです。
　日本では小児科や産婦人科などでの接種が考えられており、日本産科婦人科学会や日本小児科学会などが合同で１１～１４歳の女児を接種対象として推奨することを検討しています。
　接種のための費用は、海外では公費負担で行われている国もありますが、当面は希望者が自己負担で接種する任意接種となる見通しです。６カ月間で３回の接種が必要で、３～５万円かかるといわれており、この費用をどうするかが今後の課題になります。