水戸市と茨城町の合併任意協議会設立へ

　１１月２２日、水戸市と茨城町の各議会は、両市町の合併に関する特別委員会（広域行政推進特別委員会）を開催し、合併検討協議会（任意合併協）の設置を議決しました。
　水戸市と茨城町は、首長や助役、議員、住民代表らによる協議会を１１月中にも発足させ、１２月５日に初会合を開く予定です。
　両市町は８月以降、助役以下の合併研究会を開き、事務レベルでの協議を進めてきました。また、両議会も１０月以降２回にわたり、合併懇談会を開き、合併時期などを協議してきました。
　合併時期について地元紙の報道によると、１１月１６日に茨城町議会の合併特別委員会では、水戸市議会側は、両市町首長選や市議選がある２００７年の統一地方選前に合併し、改選まで町議を参与（非常勤特別職）とすることを提案しているとされます。また、茨城町議会側は、任期満了直前の２００７年１１月ごろの合併を主張しているとしています。