平成２１年度中の民間供用化開港をめざす百里飛行場の愛称が「茨城空港」（英語表記はＩＢＡＲＡＫＩ ＡＩＲＰＯＲＴ）に決定しました。全国公募で集まった中から百里飛行場利用促進懇話会が絞り込み、最終的に県が決定しました。
県は「首都圏の北の玄関口として全国における知名度を高める」ことを目的に昨年７月から約１カ月半にわたり愛称を募集し、全国から８２６６件の応募がありました。名称案の上位には、1.水戸空港（７６３件）、2.百里空港（３２９件）、3.茨城空港（１９０件）などとなり、懇話会では上位３件に茨城百里空港、霞ケ浦空港を加えた５案を県に推薦しました。
１月１６日の定例記者会見で橋本昌知事は、本県の空港であることが誰にでも分かることや、簡潔で分かりやすいこと、英語表記でも長すぎないことなどを上げて、「茨城空港」に落ち着くまでの経緯を説明しました。
また、橋本知事は開港予定を２年後に控え、航空大手２社が採算の取れない地方路線の減便や廃止を相次いで打ち出すなど、厳しい現状を踏まえた上で、「かなり厳しいとは言われているが、可能性がないわけではない。定期航空路線が就航できるよう、できる限り努力する」と述べました。そのうえで、昨年（平成１７年）新たに開港した新北九州空港や神戸空港に当てられた国の予算分が、新年度「茨城空港」整備に向けても予算付けされることに強い期待感をにじませました。
「茨城空港」の課題は、なんといってもアクセス道路の整備に他なりません。開港予定の２１年度に東関東道茨城ジャンクション（ＪＣＴ）～茨城町南インター（ＩＣ）が開通予定で、常磐道からの幹線道路整備も進めていますが、東関道の茨城町南ＩＣ～鉾田ＩＣの開通予定は２７年度にずれ込む予定で、一刻も早い交通体系整備が望まれます。
参考：「百里飛行場の愛称が決定！」茨城県の公式ＨＰより
