平成１７年３月、利用者の減少や施設の老朽化などにより、常陸太田と日立市鮎川を結んでいた日立電鉄線が、多くの市民に惜しまれながら廃線となりました。それから、８年を経て、平成２５年３月２５日から電鉄線は、日立市の新交通システム『ひたちＢＲＴ』として生まれ変わることになりました。
日立電鉄線跡地の活用については、２００９年に「日立電鉄線跡地活用整備基本構想」、１１年に「新交通導入計画」が策定されました。バス交通をベースとする定時性に優れたバス高速輸送システム（ＢＲＴ＝Ｂｕｓ・Ｒａｐｉｄ・Ｔｒａｎｓｉｔ）の導入が進められています。第Ⅰ期区間である久慈地区から大みか駅間については、３月２４日に、開通式（午前１１時から、日立港再開発用地）が行われ、翌２５日始発から運行が始まることになりました。
ＢＲＴの運行に当たっては、ハイブリッドバス等を導入し、バスのデザインは公募作品を採用するほか、バスの接近などを案内する運行管理システムも併せて導入する予定です。ＢＲＴは、新たな公共交通機関として全国的に注目されています。地域の交通手段の確保とともに南部地区の活性化に、期待が大きく膨らんでいます。
今回供用開始されるのは、第Ｉ期区間の日立港再開発地区～ＪＲ大甕駅東口駅前広場間の３.２km。この内、ＢＲＴの専用路区間は１.３kmです。この間に、住民の利便性を考慮し１１の停留所が設置されます。
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バスの運行は日立電鉄交通サービスが行い、２台の専用バス（大型ハイブリッドバスと中型ディーゼルバス）を導入します。日立の海（ブルー）とさくら（ピンク）をモチーフにデザインされます。
運行ダイヤは、平日７２本（３６往復、５：５０～２２：４５）、土日祝日は４８本（２４往復、６：３５～２０：５０）。おさかなセンター＝大みか間を１０分で結びます。料金は、大みか～久慈浜で１８０円、大みか～おさかなセンターは２００円です。学生の通学定期には区間限定で大幅割引を導入します。定期運賃は１カ月１０００円です。
「ひたちＢＲＴ」は、バス専用線と一般道路を併用するために、一般道路との交差部には遮断機が設置されます。また、専用線部はバス同士のすれ違いは出来ないため、停留所並びに待避所が約３００メートル間隔で設置されます。遮断機やすれ違いを管理するシステム、さらに各停留所にバスの到着時間を知らせる車載タグを使用した最新システムが導入されます。
