近年地球温暖化の影響で、桜の開花時期が早くなっていると言われています。現に、日本のさくら１００選にも選ばれている日立平和通りの桜は、２０２０年は３月３０日、２０２１年は３月２８日、２０２３年は３月２８日と、３月中に満開を迎えています。
しかし、今年（２０２４年・令和６年）は、３月に不順な天気が続き、開花が３月３１日、満開が４月８日と桜の開花が遅れました。
植物の開花や落葉などの時期は、気温に密接に関連しています。これらは地球温暖化の影響を受けやすいといえます。一般的には温暖化とともに，開花は早くなり、落葉は遅くなります。しかし、桜の開花は気温の低い時期が一定期間続くことが必要があり、冬季に十分な寒さを経なくては「休眠打破」が遅れ、開花が遅くなったり、満開に至らない可能性もあると指摘されています。
日立市天気相談所のデータから近年の桜の開花状況をまとめてみました。その結果は、全体的に開花・満開時期が速くなっていることを読み取ることも出来ますが、年度毎のばらつきも大きくなっています。
そもそも日立のさくらの代表格・ソメイヨシノは、人工的に接ぎ木で繁殖している品種であるため、すべての木が同じ遺伝子情報を持っています。ひたちのさくらを、これからどのように育てていくか、管理していくか、科学的知見も併せて方針を定めていく必要があります。
ひたちのさくらが満開を迎えた４月１０日、晴天にも恵まれ、満開の桜の花を求めて車を走らせました。
日立市内の通勤道路（多賀中学校グラウンド前）＝日立平和通り＝桐木田消防本部＝熊野神社＝きららの里＝茨城県庁。
日立市立多賀中学校脇のさくら並木
日立平和通りのさくら
熊野神社（日立市宮田町）のさくら
日立市きららの里のさくら
茨城県庁前のさくら並木
