スマートＩＣ実験を７月１日～９月１９日実施
常磐道友部サービスエリア（ＳＡ）の上下線に、７月１日からノンストップ自動料金収受システム（ＥＴＣ）専用の出入り口（スマートＩＣ）が開設されます。９月１９日までの期間を区切った実験ですが、好評であれば、１０月からの道路公団民営化後の「東日本高速道路株式会社」との協議の後、恒久的に利用されます。
スマートＩＣは、国が道路公団改革の一環として打ち出したもので、ＩＣ間の距離が長い高速道路に簡易出入り口を増やし、利用者の便を向上させるのが目的です。すでに全国２４か所で、社会実験が行われています。
友部ＳＡにスマートＩＣが開設されると、周辺住民や企業の利用が見込める上に、町道も近接しており、設置費用の負担も少なくて済む利点もあります。また、東側には「いばらき総合流通センター」があり、工業団地へのアクセス道路としても期待できます。
スマートＩＣ設置に、国が約２億円を負担し、県と友部町が、接続道路に約１億２千万円を支出します。
上下線とも専用レーンが一箇所づつ設置され、牽引車と二輪車を除くＥＴＣを搭載した全車種が利用できます。通常のＥＴＣゲートとは異なり、一度停止が必要です。トラブルを防止するため、係員を常駐させます。利用時間は、午前６時から午後１０時までとなっています。
（写真は、常磐道上り線の友部ＳＡスマートＩＣ工事現場、2005/5/15撮影）
常磐道上り線の友部ＳＡスマートＩＣ
利用促進のためＥＴＣ購入に５０００円補助
県は、スマートＩＣ利用の利用を促進するため、友部町と水戸市の一部（鯉渕町、小林町、五平町、下野町、高田町）に在住もしくは通勤している人、事業所を持つ企業を対象に、ＥＴＣ機器購入１台当たり５千円を補助することになりました。
今年４月以降に購入した６００台が対象で、募集期間は６月１日から２８日までです。応募が定員を超えた場合は抽選となります。問い合わせは県高速道路対策室まで。（TEL029-301-4439）
